「ぶっちぎり?!」「SK∞」…内海紘子監督が描く“幼馴染関係”がいつも胸を熱くする！【私のイケメン図鑑vol.7】

アニメや漫画のキャラクターに恋したことはありますか？

私はあります。それも1度や2度ではありません。なんなら触れた作品すべてに必ず“推し”を作り続けて早ウン十年……。その遍歴を語るのは、私の人生を語るのと一緒と言っていいくらいです。

それほどまでに、世の中には魅力的な作品、そしてキャラクターが溢れています。

そこでアニメ！アニメ！では、世間で話題になっている、または筆者の独断と偏見で見繕った作品やキャラクターの中から“イケメン”をピックアップして、その魅力を伝える企画「私のイケメン図鑑」を始動。

第7弾となる今回は特別編として、キャラクターをピックアップするのではなく、内海紘子監督が描く“幼馴染関係”について語っていきます。

※以下の本文にて、本テーマの特性上、作品未視聴の方にとっては“ネタバレ”に触れる記述を含みます。読み進める際はご注意下さい。

■一方通行かと思いきや？実は深く思い合っている幼馴染関係

2024年1月クールアニメの『ぶっちぎり?!』にドはまりしている筆者。MAPPAが制作するオリジナルTVアニメで、主人公・灯荒仁（ともしびあらじん）が、かつての親友・浅観音真宝（あさみねまたから）との再会をきっかけに、強者たちの戦いに巻き込まれ、さらに巨大な魔人の影まで現れる…という“ヤンキー×千夜一夜物語”です。

昔は一緒に“本気人”（作中に出て来る伝説のマジン）を目指すほど仲の良かった荒仁と真宝。しかし荒仁は、真宝が不良に絡まれているのを見ても怖くて助けに入れず、その場から逃げ出してしまいます。その後、住んでいた本気町を離れたことをきっかけに2人は疎遠に……。5年後、再び本気町に戻って来た荒仁は、転入先の威血頭（いちず）高校で真宝と再会。真宝は喜ぶのですが、荒仁は彼に後ろめたさを感じ、素っ気なく接してしまいます。

そんな荒仁からの態度は「自分が弱かったせい」だと考える真宝。強くなるために鍛錬を怠らず、どんなに荒仁から冷たくされても「あらちゃん！」と付いて回る姿はまるで大型ワンコくん！

一方の荒仁も、真宝を嫌いだからそういう態度を取っているわけではありません。第8話で、ある事情で姿を消してしまった真宝。駒男や座布から居場所を聞かれ、「知らねぇって！」と自分は関係ないといった態度を取るも、その後、荒仁は心配になって心当たりのある場所へと足を運びます。

この、矢印が一方通行のようで、実は深いところで思い合っているという関係が筆者は大好物！

そんな癖（へき）を『ぶっちぎり?!』で再確認していると、そういえば内海監督の手掛けた『SK∞』でも同じく腐れ縁だけど犬猿な仲のキャラクターにハマっていたことを思い出しました。

■表向きは犬猿の仲だけど…な幼馴染関係

TVアニメ『SK∞ エスケーエイト』キービジュアル（C）ボンズ・内海紘子／Project SK∞

『SK∞』は、“スケートボードバトル”を題材にした青春オリジナルアニメ。2021年1月期に放送されており、スケートボードが大好きな高校2年生・暦（れき）と、カナダからの帰国子女でスケートボードに乗ったことのない転校生・ランガが、閉鎖された鉱山をスケートボードで滑り降りるルール無用の危険な極秘レース「S（エス）」の熱狂に巻き込まれていく姿が描かれました。なお、テレビシリーズ第2期の制作も決定しています。

その「S」の実力者として君臨しているのが、桜屋敷薫（Sネームは「Cherry blossom」。以下チェリー）と南城虎次郎（Sネームは「Joe」。以下ジョー）。暦とランガの相談に乗ったりアドバイスを送ったりと、かっこいい兄貴分的立場な2人。しかし、お互いのことになると豹変。「ボケナス」「ゴリラ」「メガネ」「どてかぼちゃ」など、小学生のような喧嘩をしているんです。

それなのにチェリーはジョーの営むイタリア料理店でよく食事をしていたり、しかも第5話では暦たちに「みんな、適当に座ってくれ」と言うシーンがあり、「まるで自分の店のように言うじゃん!?」と思いました。